Предпосевная обработка семян заключается в обеззараживании, стимуляции, замачивании и проращивании. Для некоторых культур требуется стратификация (стимуляция холодом) или скарификация (нарушение плотной оболочки семени). Такую работу нужно делать тщательно, внимательно соблюдать дозировку препаратов и время обработки. Неправильная обработка может негативно отразиться на всём последующем росте.
От качества и состава почвенной смеси зависит развитие корневой системы, а следовательно и развитие рассады в целом. Грунт для посева должен быть в меру рыхлым и воздухопроницаемым, поскольку кислород крайне важен для развития корней. При этом содержание крупных частиц тоже необходимо, они будут создавать препятствия и тем самым стимулировать рост корней. Также почва должна хорошо проводить воду, но быть в меру вязкой, чтобы жидкость не проходила сквозь неё, как сквозь песок. Для этого добавляют абсорбирующие вещества.
Соблюдение сроков посева — очень важный момент при выращивании рассады. Корни растений должны полностью освоить отведённый им почвенный субстрат. После этого ростки нужно или переваливать в ёмкость большего размера, или высаживать на постоянное место.
При посеве семян на рассаду нельзя загущать растения, поскольку конкуренция за питательные вещества, воду и свет на самых ранних этапах развития приведёт к тому, что одни сеянцы будут развиваться лучше, а другие будут более угнетёнными. Кроме того, при загущённых посевах сложнее провести пикировку. Корни маленьких саженцев переплетаются и непременно травмируются в момент пересадки. Растения с очень мелкими семенами часто размножаются поверхностным посевом. Для того, чтобы облегчить процесс посадки, их смешивают с мелкозернистым песком или раскладывают по поверхности грунта.
Для гармоничного развития рассада нуждается в хорошем освещении. При выращивании в зимние месяцы: в январе и феврале ей необходима досветка. День в это время слишком короткий, а в пасмурную погоду тем более. При нехватке освещения рассада вытягивается, расстояние между узлами увеличивается. Такие ростки более слабые, а это напрямую влияет на дальнейший урожай.
Для хорошего роста и развития рассады необходимо соблюдать правильный температурный режим, который подходит именно для этой культуры. Для большинства теплолюбивых растений дневная температура должна быть в пределах +20-22°С, для тех, которые любят прохладу — +16-18°С. Ночная температура необходима на 5-6° ниже дневной, как и в природе. Если на ночь она не понижается, растения неминуемо вытягиваются.
Вода крайне важна для развития саженцев. Она должна быть комнатной температуры, чтобы не вызывать шок у корней. Важно не переусердствовать с поливами. На первом этапе, особенно для очень мелких всходов, почвенный субстрат должен постоянно оставаться влажным. Но по мере роста нужно давать верхнему слою подсыхать, лишь после этого проводить очередной полив. Это будет стимулировать развитие корневой системы. При этом земляной ком должен полностью пропитываться водой. Обычно поливы производят раз в несколько дней. Нужно заранее, при посеве рассады, позаботиться о дренажных отверстиях, чтобы избежать застоя влаги в нижней части рассадных ёмкостей.
Соблюдая эти правила, можно вырастить крепкую рассаду, которая потом превратится в мощные здоровые растения, радующие своими цветами и плодами.