Воздушный ас из Моршанска налетал 10 тысяч часов над вечной мерзлотой

В этом феврале исполняется 113 лет со дня рождения человека, чьё имя навсегда вписано в историю освоения Арктики и отечественной авиации.

В Моршанске Тамбовской губернии в простой крестьянской семье 21 февраля 1913 года появился на свет Михаил Титлов — будущий Герой Советского Союза, легендарный полярный лётчик.

Семья жила скромно и вскоре после революции перебралась в Москву — там было больше шансов выбиться в люди. Юный Миша окончил восемь классов, два курса механического техникума и встал к токарному станку на заводе. Он даже успел поучаствовать в строительстве Московского метрополитена.

Но небеса манили сильнее земли. В 1933 году по комсомольской путёвке Титлов пришёл в гражданскую авиацию, а через три года окончил Балашовскую лётную школу. Первое место работы — Хабаровск, Дальний Восток. Тогда он ещё не знал, что настоящая стихия ждёт его не в таёжных краях, а в ледяной Арктике.

С ноября 1941 года Михаил Титлов — в рядах Красной Армии. Сначала гнал бомбардировщики с иркутского завода в осаждённую Москву, затем работал на легендарной Красноярской воздушной трассе, по которой перегонял самолёты из США через Сибирь.

Но по-настоящему его талант раскрылся с 1943 года, когда Титлова направили в Заполярье. Задачи были смертельно опасными: ледовая разведка для проводки караванов, поиск немецких подводных лодок, охотящихся за нашими транспортами, спасение экипажей потопленных судов и разбившихся машин. Именно Титлов первым начал выполнять беспосадочные перелёты по маршруту Архангельск — Диксон. Провести 16–18 часов за штурвалом над ледяной пустыней, где нет ориентиров, а отказ мотора означает верную гибель — на это способен только ас высочайшего класса.

В 1943 году в сложнейших погодных условиях он провёл ледовую разведку и обеспечил вывод отряда ледоколов из Карского моря в Архангельск. А в 1944-м выполнил секретное правительственное задание — перегнал группу гидросамолётов по уникальному маршруту: США — Южная Америка — Африка — Кавказ.

Мирное время не стало для Титлова временем отдыха. Он продолжил службу в Управлении Полярной авиации Главсевморпути. Осенью 1945 года совершил выдающийся перелёт: Москва — Архангельск — Амдерма — Дудинка — мыс Челюскина — Северная Земля — Северный полюс — Новосибирские острова — устье Индигирки. Четыре дня над белым безмолвием.

В 1946 году случилась авария, ставшая легендой полярной авиации. У трофейного немецкого самолёта в условиях полярной ночи отказали моторы. Михаил совершил ювелирную посадку на лёд — вслепую, наугад, понимая, что любая ошибка станет последней. Экипаж провёл на льдине 16 суток, пока их не эвакуировали. Все остались живы.

Он участвовал в высокоширотных экспедициях «Север-2» (1948) и «Север-4» (1949). В 1950 году станция «Северный полюс-2» попала в беду — подвижки льда разломали взлётно-посадочную полосу. Титлов сумел посадить самолёт и после аварии второго самолёта он вернулся, забрал раненых и доставил их в больницу, налетав за сутки более 22 часов.

Общий налёт Михаила Алексеевича — около 10 тысяч часов. Это три миллиона километров над льдами, тундрой и океаном. В 1955 году ему присвоили звание Героя Советского Союза. Три ордена Ленина, ордена Отечественной войны двух степеней, орден Трудового Красного Знамени, медали «За оборону Советского Заполярья», «За победу над Германией», звание «Почётный полярник».

Титлов жил в Москве, где и скончался 27 июля 1998 года. Похоронен на кладбище «Горбрус». Но его имя не забыто на малой родине. В Моршанском краеведческом музее бережно хранят экспозицию, посвящённую земляку-герою.