Святой Лука не входил в число двенадцати ближайших апостолов Христа. По преданию, он родился в сирийской Антиохии — крупном культурном центре того времени, где последователи Христа впервые стали называться христианами. Образованный грек и врач по профессии, Лука услышал проповедь о Христе и прибыл в Палестину, став одним из семидесяти учеников Спасителя.
Сам Лука, скорее всего, не был очевидцем земной жизни Христа. Однако, он действовал как добросовестный историк: тщательно собирал свидетельства «очевидцев и служителей Слова», среди которых была и Сама Пресвятая Богородица. Именно благодаря этому его Евангелие содержит уникальные эпизоды — от подробностей Благовещения и Рождества до притч о милосердном самарянине и блудном сыне.
После Вознесения Лука стал неразлучным спутником апостола Павла, разделяя с ним миссионерские путешествия и труд проповеди. Предание также называет его первым иконописцем, написавшим образ Божией Матери. Свою жизнь апостол Лука завершил мученической смертью в греческом городе Фивы, будучи уже глубоким старцем. Лука был распят на оливковом дереве в 82 году.