«Моршанск из века в век»: последнего князя Моршанского уезда Николая Чолокаева крестьяне уважали даже в революцию

Во второй половине XIX века Черкинская волость Моршанского уезда была поделена между несколькими помещиками. Среди них особое место занимал князь Николай Николаевич Чолокаев — потомок древнего грузинского рода Чолокашвили, родившийся в 1830 году в Моршанском уезде, выпускник Московского Императорского университета.

Князь Чолокаев нёс высокую государственную службу: был членом Государственного Совета от Тамбовского земства, гофмейстером Двора Его Императорского Величества, а с 1891 по 1918 год — предводителем губернского дворянства (последним в истории).

Он также являлся гласным Моршанского уездного земского собрания и мировым судьёй. За добросовестную службу был удостоен орденов Святого Владимира, Святого Станислава и Святой Анны высших степеней, а также нескольких медалей.

Но для крестьян Чолокаев запомнился не чинами, а добрыми делами. В 1911 году при его участии в селе Черкино построили новую школу из красного кирпича (здание сохранилось до сих пор). Крестьянские дети учились три года бесплатно, а экзамены принимал лично князь вместе с учителем и священником.

В народной памяти князь остался добрым барином, заботящимся о крестьянах. Для работников из других сёл в имении было построено специальное жильё — «людская». Оплатой труда крестьяне тоже были очень довольны.

В трудную минуту он приходил им на помощь. Если у кого-то погибала корова, он давал свою; если горел дом, помогал строить новый.

В народе рассказывали, что когда у князя было хорошее настроение, он велел запрягать белую лошадь, ставил в коляску ящик с конфетами и на прогулке раздавал их детям. Но если он был мрачен, то запрягали тёмную лошадь, и в такие моменты лучше было не беспокоить его с просьбами.

На рубеже XIX–XX веков в Черкино возвели красивую каменную церковь — тоже на средства князя. К сожалению, в 1930-е годы её закрыли, а в 1951-м разобрали по кирпичику.

Усадьба Чолокаева находилась в селе Лёвино. Князь увлекался ботаникой и заложил здесь парк площадью 2 гектара с липовой аллеей, редкими деревьями — елью канадской, сосной Веймутова, сибирской сосной. Сегодня этот парк занесён в Красную книгу Тамбовской области. В имении была оранжерея с экзотическими южными растениями, семена которых выписывали даже из Америки.

Князь дружил с Иваном Владимировичем Мичуриным и разбил прекрасный сад с сортовыми яблонями — «Золотой ранет», «Медвежье ушко». Местные жители до сих пор прививают яблони от тех, что росли в княжеском саду. В имении было налажено образцовое хозяйство: держали молочный скот, делали масло и возили его на продажу в Москву, выращивали арбузы и дыни.

В 1905 году, во время первой русской революции, в имении Чолокаева было спокойно — крестьяне не тронули усадьбу, что говорит об уважении к князю. Но после октябрьского переворота 1917 года весной 1918-го в Лёвино приехали представители советской власти и призвали крестьян к погрому. Имение разграбили, парк уничтожили, скот порезали. Князь, похоронивший жену в 1906 году, жил в Тамбове и больше в имение не вернулся. Он скончался в 1920 году в возрасте 90 лет.

В памяти старожилов князь Чолокаев остался умным, образованным и добрым человеком. Об этом рассказывает в своей статье учитель истории Кершборковской школы В. Парамзина, чьи материалы легли в основу этого очерка.